환율 Rev2] 3. 환율이란?

 환율이란?

외환(Foreign Exchange)란 서로 다른 국가 화폐를 거래 혹은 교환하는 것을 의미합니다.

환율(FER, Foreign Exchange Rate)이란 단어 그대로 이 거래 시 적용되는 각국 통화 간의 상대적 가치 비율, 즉 교환 비율을 말합니다.

국제 간 무역 및 자본 이동의 규모가 커지고 일상화 되다보니, 각국마다 외환의 거래와 이의 기준이 되는 환율은 국가 경제에 있어 상당히 중요한 역할을 하고 있습니다.

 

환율은 자국 화폐 대비 외국 화폐의 가치, 기축통화인 미국 달러 대비 타국 화폐의 가치로서 표시되는데, 한국의 경우 특별한 언급이 없다면, 환율이란 '원달러 환율'을 의미합니다.

즉, 언론에서 '환율이 올랐다 혹은 내렸다'라고 하는 경우 대부분 '원달러 환율'이 오르고 내렸음을 말한다라는 것입니다.

'원달러 환율'이 자주 언급되고 중요한 위치를 차지하는 이유는...

역시나 국제간 거래의 상당 부분이 기축 통화인 미국 달러를 사용하여 행해지고 있기 때문이기도 하고, 한국 대외 거래에 있어 미국과의 거래가 아직도 중요한 비중을 차지하고 있기 때문입니다.

그럼, 기본적인 '원달러 환율'로서 환율이 어떻게 표시되는지 한번 살펴보겠습니다.

원 달러 환율이란, 미화 1달러의 가치를 한화로 표시한 것으로서, '원달러 환율이 1,100원'인 경우 그것을 분수로 표시하면 아래와 같습니다.

    \1,100 /USD1

앞에 것을 먼저, 뒤에 것을 나중에 읽어서 '원/달러' 환율입니다.

환율은 이렇게 변동합니다. 

    - 환율 상승: 달라 가치는 올라가고, 상대적으로 한화 가치는 떨어짐

    - 환율 하락: 달라 가치는 내려가고, 상대적으로 한화 가치는 올라감

쉽게 숫자로 예를 들면 다음과 같습니다. 

    현재 환율:     \1,100원/USD1

    환율 상승:     \1,200원/USD1 (달러 가격이 올라감)

    환율 하락:     \900/USD1 (달러 가격이 내려감)

Tip: 환율이 상대적인 가치의 표시란 것과 분모인 1이 항상 고정이란 것을 생각하면 이해가 쉽습니다.

또, 쉽게 1달러를 1개의 상품으로 생각하고 '달러 1개를 구매하려면 얼마만큼의 한화를 줘야 하는가?'로 이해하시면 됩니다.

환율이 오르고 내리고, 그 것이 결정되는 방식에 대해서는 추후에 이야기하기로 하고, 결과적으로만 간단히 이야기하면 환율은, 달러와 한화의 가치가 오르거나 내리는 것에 따라 결정이 됩니다.

그 때문에 환율 변동에 대해서 아래와 같은 다양한 표현을 듣게 되는 것입니다. 

    환율 상승 시:

    환율이 올랐다.

    한화 가치가 떨어졌다.

    한화가 평가 절하되었다.

    한화가 저평가 되고 있다.

    달러 강세이다.

    달러 고(高)가 도래했다.

    환율 하락 시:

    환율이 떨어졌다.

    한화 가치가 올라갔다.

    한화가 평가 절상되엇다.

    한화가 고평가되고 있다.

   

    달러 약세이다.

    달러 저(低)가 도래했다. 

미국 달러 외에 엔화나 유로의 환율 표시와 읽는 방식도 '원달러 환율'의 경우와 동일합니다.

다른 점은, 미국 외 국가의 화폐는 한화 대비 환율 뿐 아니라 해당 화폐의 미국 달러 대비 환율도 같이 표기한다는 것입니다.

   

--------------------------

Note: 환율 표시 방법

위와 같은 환율 표시 방법을 '자국 통화 표시 환율'이라고 부릅니다.

환율을 표시할 때, 외화의 상대적인 가치를 자국 사용 화폐로서 표시한다는 뜻입니다.

이와 반대로 '외국통화 표시 환율'도 있습니다.

위의 예에서 분모와 분자를 바꾸어 한화의 가치를 외환으로 표시하는 것으로서 다음처럼 계산됩니다.

1달러/1,100원= 약 0.00909. 즉, 한화 1원은 약 0.00909달러.

한화의 숫자 표시 단위가 외화들에 비해 지나치게 크기 때문에 (예: 미화 1달러는 보통 한화 1,000원 수준) 숫자가 길어져, 번거롭고 혼동되어 한국에서는 잘 안 씁니다.

하지만, 화폐 가치 대비 표기 단위가 비슷한 미국과 유로의 경우, 그리고 유럽 내 각 국가간의 환율 표시 시에 이 표기법이 사용되기도 합니다.

그 덕에, 한국 사람이 달러를 들고 유럽 여행을 가서 현지에서 달러를 유로나 다른 유럽 내 국가 화폐로 환전 시 쉽게 혼동을 일으킵니다.

한국인에게는 익숙한 계산법이 아니기 때문에 말입니다. 

이러한 문제 때문에도 그렇고, 현명한 소비를 위해서는 해외 여행시 휴대용 계산기는 필수입니다.